Eileen Gray (1878-1976), architecte-décoratrice irlandaise ayant choisi la France comme pays d'adoption, a été une exceptionnelle artiste pluridisciplinaire : laqueuse, décoratrice, créatrice textile, architecte, photographe ou encore peintre. Son travail novateur en matière de mobilier et d'architecture allie les lignes épurées du Mouvement moderne à un souci du confort et un sens pratique. Contemporaine de Charlotte Perriand, Eileen Gray est l'une des figures marquantes des arts décoratifs français des années 1910 et 1920 et fait partie du panthéon des architectes et designers modernes.

Encore peu connue du public français, Eileen Gray est pourtant l'auteur de célèbres pièces de mobilier présentes dans les plus grandes collections publiques et privées. Elle figure parmi les designers et architectes majeurs du XXe siècle. Ses prototypes - paravent en briques laquées, fauteuil Bibendum, Table ajustable, suspension Aéroplane, maison en bord de mer E1027 - définissent une nouvelle esthétique, une modernité sensible.

Le Centre Pompidou offre à cette pionnière à l'esprit libre la rétrospective la plus complète jamais réalisée sur son œuvre. A travers de nombreuses contributions, cet ouvrage fait découvrir les différentes facettes de cette artiste, peintre de formation, qui évolue du dessin aux objets en laque, du design textile à la décoration intérieure, de l'architecture à la photographie, et brosse un vaste panorama de plus de soixante-dix ans de création ininterrompue.