Dès 1965, l'Institut universitaire d'architecture de Venise devient le centre d'un nouveau courant critique animé par Carlo Aymonino et Aldo Rossi qui, sous l'influence du mouvement structuraliste, revendique une approche linguistique de l'histoire de l'architecture, à travers les concepts de typologie architecturale et de morphologie urbaine. En 1973, l'exposition "Architettura razionale", à la Triennale de Milan, formalise ce retour vers l'histoire qui, loin de l'abstraction du modernisme et de toute idée d'avant-garde, s'imposera comme une simple tendance, la Tendenza.

Première publication sur ce courant spécifiquement italien, le catalogue illustre l'intense recherche graphique d'architectes
(Carlo Aymonino, Aldo Rossi, Paolo Portoghesi, Franco Purini, Gianni Braghieri, le GRAU, Dario Passi, entre autres) cherchant à redéfinir la logique du projet architectural. Dirigé par Frédéric Migayrou et enrichi des recherches d'une nouvelle génération d'historiens, cet ouvrage s'interroge sur l'historicisation d'un mouvement dont l'apogée, marqué par la réalisation du Teatro del Monda (1979) par Aldo Rossi puis l'exposition "La Strada Novissima" (1980) organisée à Venise, contribua à la fortune critique mondiale d'un nouveau concept, le postmodernisme.