L'artiste qui n'a jamais théorisé son œuvre, refusant catégoriquement de délivrer un message, explique « La réalité d'une œuvre c'est le triple rapport qu'elle crée entre la chose qu'elle est, celui qui l'a produite et celui qui la regarde ». Énoncé qui interpelle forcément le philosophe Alain Badiou introduisant ces écrits par : « Le philosophe que je suis a toutes les raisons de se méfier du jugement de Pierre Soulages ».

Alain Badiou offre sa lecture de l'œuvre de Soulages à travers 8 fragments issus de la communication prononcée le 22 janvier 2010 à l'occasion du colloque international « Pierre Soulages », organisé au Centre Pompidou. Le texte est enrichi de reproductions en couleur œuvres de trois œuvres de l'artiste.

La relation Soulages-Badiou illustre le dialogue entre la pensée française et la peinture, un lien entre art et savoir.